住宿：At Pingnakorn Huaykaew Chiangmai
一日行程：大象營 Ran-Tong Save & Rescue Elephant Center－逛Maya百貨
在中文旅行社「漢清邁」買了大象營和Skyline的行程，優惠價3600Baht。
我們去買行程的那天有點匆忙，只記得旅行社的人一直跟我們強調大象營是"保護大象、照顧大象"的行程，
旅行前其實也沒有時間好好做功課，後來才知道我們報名的行程有「騎大象」。
雖然很多人強調只要不在大象身上放椅子，而且一人騎一頭，就是人道的作法；
但依我自己的不專業看法，每天自在地閒逛、吃草，跟背上坐著一個人，被一條繩子拉著，
應該是前者比較舒服吧？！
回來之後再做功課，才知道其實還有很多細節是該被注意的。
回來後，我私訊Elephant Parade，詢問對大象營的看法，以及推薦的大象營，得到以下回覆：
It is difficult to explain why we don’t recommend elephant camps, as not all camps are necessarily terrible. However, it is hard to figure out which camps treat the elephants in the correct way and which don’t, therefore we stay away from recommending any.
Whether a camp is “good” depends on a lot of different factors, how they train the elephants, if and how they provide rides, if the elephants get enough food/water, if they get enough rest, etc. What makes it even more complicated, is that Thailand doesn’t provide any rules or standards regarding elephants in captivity.
If you want to learn more about this issue, I highly suggest you visit the Facebook account of the NAKA Elephant Foundation and read this interview: http://www.chiangmaicitylife.com/citylife-articles/naka-foundation-changing-narrative-captive-elephants/.
With that said, I can highly recommend visiting Mosha and the other elephants at the hospital. :)
訊息大致是說，很難知道每個大象營是否提供大象足夠的水、食物和休息時間。文章連結裡面提到，一個世紀之前，泰國有超過十萬隻野生大象，現在已經降到大約三千隻。Naka Foundation的創辦人Carmen Rademaker提到他如何判斷大象是否被人道對待的標準：
一天最多工作4小時、食物的組成（許多遊客一直餵食水果，就如同小孩一直被餵食糖果一樣，如何攝取足夠的纖維呢？）、足夠的自處時間等。
如果真的想去了解大象，Elephant Parade建議去這家位於泰國南邦的大象醫院：http://www.friendsoftheasianelephant.org/en/
Ran-Tong的人一早就到我們的飯店，將我們接駁到另外一個類似guest house的地方後，就先帶走一批歐洲人（後來才知道他們參加的是無騎大象的行程no-riding camp）。
我們後來被帶到一個小山坡上，開車的人放我們下車後，示意我們順著階梯往下走。
從這裡可以俯瞰整個大象營。
往下走的路上，看到大象在遊蕩。
每個遊客都要換上那裏的衣服，不過看起來都沒有清洗，上面有很多乾掉的泥巴。
這裡的鎖櫃基本上是不能鎖的，因為之前就向旅行社打聽好了，我們都沒帶錢在身上，只帶了手機和換洗衣物。
聽說這是下午的互動行程，但因為我們中途換去no-riding camp，所以與這對可愛的母子無緣。
這是帶領我們的澳洲志工，她說她曾經去過很不人道的大象營，看到大象被虐待、流血。這裡是她覺得很不錯的地方，看她與當地工作人員的互動也都不錯。
她教了一些象伕用語，如前進、後退、左、右和停（不過在下午的大象營中，與荷蘭夫婦聊天的過程，才引發思考：他們在訓練大象的過程中，用的是人道的方式嗎？）
她示範騎大象的姿勢，看起來很輕鬆吧！不過綁在大象脖子的那條繩，應該會讓大象不太舒服吧！
我們大約騎了一個小時，大象不斷地在吃草，食量很大。每次走進水漥喝水，我就不由地緊張。因為除了喝水，牠總要將水噴往背部，噴得我滿身都是泥水。
過程中，牠不時停下來發呆，我擔心地問志工，牠累了嗎？志工不斷強調：「別擔心，大象很喜歡這樣！」這樣的回答總讓我心生納悶。
中午的餐點是炒河粉，看起來乾癟沒有水份，用保鮮膜包著。吃起來有種臭味（讓我聯想到豬圈），加上天氣熱，沒什麼胃口。
問了志工下午的行程，她說還會再騎大象。我們表示其實我們一點都不想騎大象，是否可以安排其他的活動。
原以為可以很容易的變更活動內容，沒想到其實是要去另外一個地點。她幫我們聯繫後，說會有人送我們過去。
我聽到她電話中說：「兩個可愛的女生，會講英文」。表情看起來有點謹慎，講完電話之後還特別跟我們說：「他話有點多，講話有點大聲，但人很好。」
後來好像有點可以理解她特地講這句話的意思。
離開時，看到大象的糧草，志工表示，準備大象的食物也是志工的工作之一。
我們來到不遠處的Ran-Tong no riding camp，這一批人正在用午膳，等他們用完餐，我們就會跟著他們的行程。
我們遇到了志工口中說的講話很大聲的人，沒有特別搭理我們。直到我問他哪裡可以寄放東西，才微笑說了句：妳們是從另外一個營過來的呀。
我們看到不遠處的搭棚，下面有幾頭象。
真心覺得這樣的服裝很適合鄉野，穿起來很有味道！
當地小孩迫不及待跳進河裡玩水。
大家走入河水中，小象也被引導至河裡。
遊客的工作是要幫小象洗澡，其實一點都不容易。因為河裡有許多小石子和泥巴，表面凹凸不平，得先站穩。
再來是小象會噴水，大家都忙著躲避。最後，幾乎沒有人敢站在愛噴水的那隻象周圍。
結束後進入另外一個較大的池裡，工作人員又帶進大象。這次噴水攻勢又更為猛烈。在工作人員一句句：「Waterfall！瀑布／噴水」的指令下，每個人都不能倖免，全身泥水。
揹相機、戴草帽的男士，就是志工口中「說話很大聲」的男士，他帶領整個活動流程、幫大家拍照。
結束後幫大象洗澡的活動後，他教我們如何幫大象做spa。
桶子裡裝了草藥水，大家將草藥包沾濕後，在大象皮膚上按壓，他說這樣對大象的皮膚很好。
結束後，大家先簡單沖洗，換上乾淨衣物後，聚在中午用餐的地方看相片。
一整天的相片數量很多，很多過曝或失焦，大家看到開始神遊，那位男士則不斷地推銷照片。
最後他發給大家一張簡介，希望大家在TripAdvisor給他好評價。
從頭到尾，他都沒有正眼瞧過我們，在發那張簡介時，也沒發給我們，把我們當空氣（猜測是歧視亞洲人？）。
原本想舉手跟他要，但一直找不到好的時機，大家就離開了。
多數人上了車，剩下我和旅伴，以及一對荷蘭夫婦。
我們等了很久，荷蘭夫婦忍不住問他是否已聯繫接駁車，他說應該快到了。
荷蘭夫婦告訴我們，他們晚上還有別的行程，如果延遲了，就無法先清洗，得帶著一身糞味前往。
我們很懷疑他是否已聯繫，再次詢問時，他告知他沒有聯繫另外一個大象營（同一間公司）的方式，他沒有電話。
我們反問他，早上不是有人打電話給他，那時又是如何聯繫上的？
他迫於無奈，說他走過去看看。
從開始等候到車子來，等了應該有40分鐘以上。
那位荷蘭先生即使著急，但仍彬彬有禮。在車上，不斷向我們詢問riding camp的細節（譬如，工作人員如何讓大象前進，有使用尖銳的物品嗎？）。
他說他在行前有查了許多資料，覺得Ran-Tong似乎是個人道的大象營。
我們聊到，在河裡幫大象洗澡時，大象為何聽得懂Waterfall？顯然是經過訓練，而訓練的過程又是如何，真的不得而知。
過程中，他表示對那位工作人員不誠信態度的失望，以及對Ran-Tong的懷疑，但沒有任何耐煩的口氣和不理性的用詞，都是理性的推論。
相較於稍早被工作人員無禮的對待，這樣的態度令人如沐春風，撫平不少不滿的怨氣。（下圖後方即為溫文有禮的荷蘭夫婦）
據說飼養大象的成本不低，如何在兼顧大象生活尊嚴的同時，也能讓旅遊永續，是個值得討論的問題。
未來若有機會，我很想造訪位於南邦的大象醫院－Friends of the Asian Elephant ，或許對這個議題，會有更深的認識。
國外旅遊 (1)